英语时态这东西，不少孩子一听就头大：八种时态，每种还有标志词、结构、变化规则，看着就晕。其实时态没那么可怕，它就是把’事情发生在什么时间’表达清楚。今天我把初中要掌握的八种时态捋一遍，你顺着这个思路走，会发现它们是一张有逻辑的网，不是八个孤立的点。
先看三种’一般’时态，它们是骨架。一般现在时，讲的是经常做的事和客观事实，标志词就那么几个：always、usually、often、sometimes、every day。看到这些词，动词用原形或者三单形式。一般过去时，讲过去发生的事，看到yesterday、last week、ago这些词，动词就换成过去式。一般将来时，讲以后的事，看到tomorrow、next week，用will加动词原形，或者be going to加动词原形。这三兄弟把’过去、现在、将来’三个时间点占住了，这是时态的地基。
然后是两种’进行时’，它们管的是’正在进行’。现在进行时，看到now、look、listen，就用be加doing，比如She is reading a book now。过去进行时，说的是过去某个时刻正在做的事，结构是was或were加doing，比如I was doing my homework at 8 last night——晚上八点这个时刻，我正在写作业。进行时就像给动作拍了一张’正在进行’的快照。
再来看两种’完成时’，这是不少孩子的难点。现在完成时，强调过去做的事对现在有影响，标志词already、yet、ever、never、since、for，结构是have或has加过去分词。I have already finished my homework，作业已经写完了，这个’完成’的状态延续到现在。过去完成时更绕一点，是’过去的过去’：He had left before I arrived，我到达之前，他已经离开了——离开发生在我到达这个过去时间点之前。记不住的时候，就画一条时间轴，把两个动作的位置标出来，一目了然。
最后一种过去将来时，是从过去的某个角度看将来：He said he would come tomorrow，他昨天说今天会来，’会来’是站在’昨天说’这个角度看的将来。这种时态在宾语从句里最常见，结构是would加动词原形。
八种时态串下来，你会发现核心就一句话：看标志词、定时间、选结构。我让学生做的练习是，把每种时态的标志词做成小卡片，正面写单词，反面写对应时态和结构，每天抽几张考自己。坚持两三个星期，时态题的正确率会肉眼可见地涨。我们资料库里有完整的时态专项练习，从选择到填空到翻译都有，做完对对解析，错的地方回到上面这张’时态地图’里找位置，下次就不会再栽了。